Hans Mayer war nach dem Studium der Soziologie, Politikwissenschaften und Volkswirtschaftslehre in Freiburg und Marburg längere Zeit in Afrika und dem Nahen Osten tätig. Zusammen mit Ruth Weiss erschien von ihm Afrika den Europäern (1984); 2015 veröffentlichte er die literarische Biografie Das Glückskind vom Monte Verità und 2018 Die Firma Bernheimer und der Göppinger Kräuterlikör Borato, die Geschichte eines jüdischen Likörfabrikanten.